ハロウィン (記念日 10月31日)

10月31日の夜、街中がオレンジと黒に染まる。カボチャのランタンが軒先に並び、魔女や幽霊に仮装した子どもたちが「トリック・オア・トリート！」と叫びながら家々を回る。このハロウィンという祭りが、もともとはキリスト教とは無関係の、古代ケルト族の収穫祭に起源を持つことを知っている人は少ないかもしれません。

ハロウィンの起源は、2000年以上前にブリテン島やフランス北部などに暮らしていたケルト族の祭り「サウィン祭」にさかのぼります。アイルランドの古代ケルト暦では10月31日が大晦日にあたり、この夜は死者の霊が現世に戻ってくると信じられていました。悪霊や魔女を遠ざけるために人々は焚き火を焚き、魔除けの仮装をしました。ほうきに乗った魔女が黒猫を連れてやって来るというイメージも、このケルトの伝承から生まれたものです。「ハロウィン」という名称も、11月1日のカトリック「諸聖人の日（All Hallows’ Day）」の前夜祭「All Hallows’ Eve」が訛ったものとされており、ケルトの民間行事がキリスト教の暦と結びつき独自の文化へと発展してきた経緯が、その名前にも刻まれています。

シンボルであるジャック・オー・ランタンにも知られざる歴史があります。もともとランタンの材料はカボチャではなく、カブの一種であるルタバガでした。アイルランドからアメリカへ移民が渡った際、現地で豊富に手に入るカボチャへと置き換えられたのです。文化が海を渡るたびに形を変えながら根付いていく様子が、このランタン一つに凝縮されています。

日本にハロウィンが浸透したのは比較的最近のことです。1990年代後半から東京ディズニーランドがハロウィンイベントを開催し始め、2000年代後半には菓子メーカーが相次いでハロウィン商戦に参入しました。こうした商業的な後押しを受け、日本では仮装やコスプレイベントとして独自の発展を遂げています。宗教的な文脈がほぼ失われた形ではありますが、それもまた文化が異なる土壌に根を下ろした結果ともいえます。