お見合い記念日 (記念日 11月6日)

1947年（昭和22年）11月6日、東京・多摩川の河畔に386人の男女が集まりました。結婚紹介雑誌『希望』が企画した集団お見合いで、戦争によって婚期を逃した20歳から50歳の男女が参加したものです。参加者は会場で相手を自由に探し、気に入った相手がいれば終了後に最大3人まで身上書を申し込める仕組みでした。当時の日本は終戦からわずか2年という時期にあたります。戦地への動員や空襲、疎開によって多くの人が結婚の機会を持てないまま年齢を重ねており、男性の戦死による男女比の不均衡も深刻でした。386人という参加規模は当時の婚活需要の大きさを示しており、雑誌『希望』がこのイベントを主催した背景には、戦後の混乱期に生きる人々への切実な支援という意味合いがありました。この出来事が「お見合い記念日」として11月6日に刻まれています。

この集団お見合いは、日本のお見合い文化の長い歴史のひとつの節点でもあります。お見合いの習慣は江戸時代にさかのぼり、明治・大正を経て昭和初期には結婚全体の約7割をお見合い結婚が占めていました。戦後も1950年代にかけて約半数を維持していましたが、1960年代末に恋愛結婚が逆転し、1990年代半ばにはお見合い結婚は1割を下回るまで減少しました。約7割という数字は、当時のお見合いが単なる慣習にとどまらず、結婚の標準的な形態として社会に根付いていたことを物語っています。

現代では結婚相談所やマッチングアプリが普及し、条件を提示しあうオンラインでの出会いも、ある種の現代版として機能しています。1947年に多摩川の河畔で試みられた集団お見合いは、時代に応じた出会いの仕組みを模索し続ける日本人の姿の、ひとつの原点といえます。