きらきらベジ・ケールの日 (記念日 11月8日)

ケールは「葉野菜の女王」とも呼ばれる栄養価の高い野菜で、食物繊維・カルシウム・ビタミン類を豊富に含みます。11月8日は、そのケールをブランド野菜として育てる日本山村硝子株式会社が制定した「きらきらベジ・ケールの日」です。

日付は「ケール」の「いい（11）は（8）」という語呂合わせ、つまり「いい葉」の日。2021年（令和3年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

日本山村硝子は1914年（大正3年）創業の容器メーカーで、ガラスびん製造を柱に約110年の歴史を持ちます。創業100周年を機に、新事業として完全制御型の植物工場に乗り出しました。10年以上の研究開発を経て誕生したのが、同社のブランド野菜「きらきらベジ」です。照明メーカーと共同開発した独自の高性能LED照明の下で、ケール・クレソン・セロリを栽培しており、百貨店やスーパー、インターネットで販売されています。

ケール（kale）はアブラナ科アブラナ属の野菜で、和名はリョクヨウカンラン（緑葉甘藍）またはハゴロモカンラン（羽衣甘藍）。原産地は地中海沿岸で、温暖な気候であれば一年中栽培でき、収穫量も多い実用的な野菜です。日本では青汁の材料として広く知られていますが、近年はサラダや炒め物の食材としても注目されています。ビタミン含有量は緑黄色野菜の中でも特に多く、カルシウムや食物繊維も豊富なため、健康志向の高まりとともに市場での存在感が増しています。

この記念日には、ケール市場全体を盛り上げ、より健康的な食生活を提案するという目的が込められています。関連する食の記念日として、8月8日「葉っぱの日」（「は（8）っぱ（8）」の語呂合わせ）、8月31日「野菜の日」（「や（8）さ（3）い（1）」）、10月26日「青汁の日」なども制定されており、食と健康への関心の高さがうかがえます。