ボジョレーヌーヴォー解禁 (記念日 毎月第3木曜日、11月第3木曜日)

毎年11月第3木曜日の午前0時、日本全国のレストランやバーに一斉に歓声が上がります。ボジョレーヌーヴォーの解禁の瞬間です。フランス・ブルゴーニュー地方南部のボジョレー地区で造られたその年のブドウによる赤ワインの新酒が、世界に先駆けて日本に届く瞬間でもあります。

ボジョレーヌーヴォーは、収穫したブドウをその年のうちに醸造・瓶詰めし、同じ年のうちに販売まで完結させるという、ワインとしては異例の速さが特徴です。通常のワインは数年かけて熟成させるのに対し、ボジョレーヌーヴォーはわずか数週間で出荷されます。果実味が豊かで軽やかな飲み口が多く、ワインに不慣れな人にも親しみやすいとされています。

解禁日が「11月第3木曜日」に統一されたのは1985年（昭和60年）のことです。それ以前は11月15日が解禁日でしたが、この日が土曜日に重なるとワインの運搬業者が休みになってしまうという実務上の問題が生じました。そこで、必ず平日になる「第3木曜日」へと変更されました。また、解禁日というルール自体は、生産者同士の早出し競争によるワインの品質低下を防ぐために設けられた業界の取り決めです。

日本がこの解禁を世界で最も早く迎えるのは、単純に時差のためです。

フランスとの時差はおよそ8〜9時間あるため、フランスでまだ前日の深夜にも届かないうちに、日本はすでに解禁の午前0時を迎えます。かつては日本の税関も解禁日前の通関を認めておらず、11月第3木曜日の0時ちょうどに通関手続きが始まるという光景が繰り広げられていました。現在は24時間営業のスーパーマーケットやレストラン、バーなどが解禁イベントとして午前0時から販売を開始するケースも多く、秋の風物詩として定着しています。収穫年ごとに味わいが変わるため、「今年の出来はどうか」を楽しむことも、このワインならではの醍醐味です。