表彰で感謝を伝える日 (記念日 11月23日)

トロフィーやメダル、盾などの表彰商品を60年近く作り続けてきた会社が、「表彰」という行為そのものを記念日に昇華させた。大阪府堺市美原区に本社を置くアキツ工業株式会社が制定した「表彰で感謝を伝える日」は、毎年11月23日に設けられている。

日付は国民の祝日「勤労感謝の日」と重なる11月23日だ。

アキツ工業は1966年（昭和41年）3月に創業し、1969年（昭和44年）4月に法人を設立した会社だ。2021年（令和3年）に一般社団法人・日本記念日協会によって認定・登録されたこの記念日は、「表彰」の名前が付いた記念日としては同協会の登録史上初めての事例となった。同社が展開する商品ブランド「WIN」には、勝者に栄誉を贈るだけでなく、顧客や協力会社も含めたすべての関係者と「WIN-WINの関係」を築きたいという思いが込められている。

「表彰」と聞くと、大会や競技で一番になった人だけに与えられるものと思いがちだ。しかし同社の考えは少し違う。表彰は、大会がなくてもできる。なにも一番の人だけのものではない——そんな視点から、身近にいる大切な人へ「あなたがいれば幸せ、あなたは私にとって一番！」と称賛を込めて感謝を伝えることを、この日は後押しする。「称賛と感謝の行動を」というコンセプトのもと、誰でも誰かを表彰できる特別な一日として生まれた。

この記念日が生まれた背景には、コロナ禍での経験も大きく影響している。様々なイベントが中止となり、人が集まる機会が失われた数年間。少しずつ日常が戻ってきても、対面でのコミュニケーションはかつてより難しくなり、先行きの見えない不安を多くの人が抱えていた。そんな時代だからこそ、「称賛と感謝」の気持ちをより多くの人に持ってもらいたいという願いが、この記念日の根底に流れている。

単なる「ありがとう」にとどまらず、相手の存在そのものへの称賛を言葉や形にして伝える——それが「表彰で感謝を伝える日」の本質だ。11月23日には、普段なかなか言えない感謝の気持ちを、少し特別な形で誰かに届けてみるのもいいかもしれない。