和食の日 (記念日 11月24日)

2013年（平成25年）、「和食 ー日本の伝統的な食文化ー」がユネスコ無形文化遺産に登録されました。ユネスコがその価値を認めた日本固有の食文化を、国内でどのように守り伝えていくかを考える日として制定されたのが、11月24日の「和食の日」です。

この記念日を制定したのは、一般社団法人・和食文化国民会議（略称：和食会議）。東京都台東区東上野に事務局を置き、食にかかわる生産者や企業、団体、地方自治体、郷土料理保存会、食育団体など多数の会員で構成されます。日本の伝統的な「和食」を適切に保護し、その継承を推進することを目的として、情報収集・調査研究・普及啓発・情報発信などの事業を幅広く展開しています。英文名はThe Washoku Association of Japan（略称：Washoku Japan）です。

日付の11月24日は、「いい（11）に（2）ほんしょく（4）」すなわち「いい日本食」と読む語呂合わせに由来します。五穀豊穣・実りのシーズンを迎え、食材の食彩が豊かなこの時期に、毎年、日本食文化を見直す機会として位置づけられています。記念日は一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

ユネスコが認定した「和食」の特徴として、食品本来の味を活かした調理法と、旬を重んじる季節感の豊かさが挙げられます。魚・野菜・食用野草といった地域固有の食材を用いる姿勢は、自然を尊ぶ日本の精神文化と深く結びついており、天然資源の持続可能な利用という現代的な課題とも通じるものとして評価されています。

「和食の日」は単なる記念日にとどまらず、食卓を通じて地域の食材・調理技術・食事作法を次世代に伝えることの意義を問い直す機会として機能しています。和食会議はこの日を核として、全国規模での啓発活動を継続的に行っています。