肉まんの日 (記念日 11月29日)

11月29日は「肉まんの日」です。「いい（11）にく（29）」という語呂合わせに由来し、日本加温食品協会が制定しました。冬の寒さが本格化するこの時期に、ほかほかの肉まんで身体も心も温めてもらいたいという願いが込められています。記念日は2023年（令和5年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

日本加温食品協会の歴史は1972年（昭和47年）にさかのぼります。井村屋初代社長・井村二郎（1914〜2011年）が、中華まん市場の拡大に伴い、小売店での飲食店営業許可の減免、業界の品質向上、蒸し器（スチーマー）の衛生管理徹底を目的として、メーカーや関連業者とともに「加温食品協議会」を立ち上げました。現在の日本加温食品協会はその協議会を母体とする任意団体です。

「肉まん」は「肉饅頭（にくまんじゅう）」の略称で、豚肉にタマネギ・タケノコ・干しシイタケなどをみじん切りにして煮たものを包んでいます。乾し貝柱やオイスターソース、フカヒレを加えることもあります。皮の上部には特徴的なひねり模様があり、これが「あんまん」との外見上の区別になっています。西日本では「豚まん」と呼ぶ地域もあります。

コンビニでの販売が浸透した現在、セブン-イレブン・ファミリーマート・ローソン・ミニストップなどの大手各社が独自の肉まんを展開しています。井村屋では冷凍タイプの肉まん・あんまん・ピザまんのほか、大豆ミートを使った「大豆ミートまん」や、具なしの中華まん「すまん」といった個性的な商品も製造・販売しています。

日本加温食品協会はほかにも1月25日を「中華まんの日」、10月13日を「ピザまんの日」と制定しており、年間を通じて中華まん全体の認知拡大に取り組んでいます。