奇術の日 (記念日 12月3日)

手のひらからコインが消え、空中からトランプが現れる——そんな不思議な瞬間に、観客は思わず目を丸くする。奇術（マジック）は、視覚と心理の絶妙な駆け引きによって「あり得ないこと」を「見えること」に変える、人類最古のエンターテインメントのひとつです。日本においてその歴史は奈良時代にまでさかのぼり、唐から仏教とともに伝わった「散楽」が源流とされています。能や狂言と共通のルーツを持ちながら、時代とともに独自の発展を遂げてきました。

毎年1月23日は「奇術の日」。公益社団法人・日本奇術協会が1990年（平成2年）に制定した記念日で、日付は奇術を披露するときの掛け声「ワン（1）・ツー（2）・スリー（3）」の語呂合わせに由来しています。カウントダウンとともに現れるはずのないものが現れる、あの緊張感のある瞬間が日付に刻まれているわけです。

日本奇術協会（JPMA：Japan Professional Magicians’ Association）は、昭和11年（1936年）に目黒雅叙園へ32名のプロマジシャンが集まったことを起源とする、日本で唯一のプロマジシャン組織です。初代会長の松旭斎天洋は、後にマジック用品メーカーとして知られる「テンヨー」の創立者でもあり、日本のマジック文化を産業的にも支えた人物でした。現在はマギー司郎や引田天功など、テレビでおなじみの顔ぶれも正会員として名を連ねています。

「奇術の日」の活動は記念日の制定にとどまりません。2008年（平成20年）からは一般向けの公演活動も行われており、マジシャン同士の親睦を深める懇親会と並んで、広く市民にマジックの楽しさを届ける場となっています。協会は名古屋支部（2007年発足）・関西支部（2008年発足）を設け、かつては関東に偏りがちだった活動を全国に広げ、若手マジシャンの育成や普及・振興にも力を入れています。

「見えているのに信じられない」——その感覚こそが奇術の本質です。トリックを知れば「なるほど」と思うのに、次に見ると再び驚いてしまう。そんな体験を提供し続けるマジシャンたちの技と情熱を、奇術の日には少し意識してみてはいかがでしょうか。