日刊新聞創刊日 (記念日 12月8日)

1871年（明治3年）のこの日（旧暦12月8日）、日本初の日刊新聞となる『横浜毎日新聞』が創刊されました。新暦に換算すると1月28日にあたります。横浜の地で産声を上げたこの新聞は、「近代新聞の祖」と称されており、日本の新聞史における出発点として今も記憶されています。

創刊したのは横浜活版舎（のちの横浜毎日新聞社）です。紙面は活字を使用したタブロイド型の西洋紙1枚刷り2ページという小ぶりなものでしたが、その形式と内容は当時としては画期的なものでした。誌面には港に出入りする船舶の情報や両替相場など、開港地・横浜ならではの記事が並んでいました。日本が世界と交わり始めた時代の息吹が、このわずか2ページの紙面に凝縮されていたといえます。その後、同紙はたびたび改題を重ねており、なかでも『東京毎日新聞』（略称「東毎」）と名乗っていた期間が最も長くなっています。現在の全国紙『毎日新聞』と名前は似ていますが、両者は別系統の新聞です。

1923年（大正12年）9月1日の関東大震災によって、同新聞は甚大な被害を受けました。その後も刊行を続けましたが、1940年（昭和15年）11月30日、野依秀市（1885〜1968年）が経営する『帝都日日新聞』（略称「帝日」）に吸収合併される形でその歴史に幕を下ろしました。創刊から約70年、激動の近代日本をともに歩んだ新聞でした。

関連する記念日として、2月21日は「東京初の日刊新聞創刊日」とされています。これは1872年（明治5年）2月21日に、東京で初めての日刊新聞『東京日日新聞』が創刊されたことに由来します。『東京日日新聞』はその後、現在の『毎日新聞』へとつながる新聞です。横浜から東京へ——日本の日刊新聞は、開港地の港町から始まり、首都へと舞台を移しながら近代ジャーナリズムの礎を築いていきました。