暮鳥忌 (記念日 12月8日)

「おうい雲よ　いういうと　油照りの天を　のんきさうに　あちらへゆくな」——山村暮鳥の詩「雲」の冒頭です。教科書にも載ったこの一節は、大正時代に詩人が病床で書いたものとされています。暮鳥は1924年（大正13年）12月8日、肺結核と悪性腸結核を併発して茨城県大洗町で息を引き取りました。40歳でした。

本名は土田八九十（つちだ はくじゅう）。1884年（明治17年）1月10日、群馬県西群馬郡棒高村（現：高崎市）に生まれ、東京・築地の聖三一神学校を卒業後、キリスト教日本聖公会の伝道師となり、秋田・仙台・水戸など各地を回りながら詩作を続けました。伝道師としての信仰と詩人としての創作が、終生ともに暮鳥を支えていました。詩の世界では最初は短歌を作っていましたが、やがて口語自由詩へと転じ、1913年（大正2年）に第一詩集『三人の処女』を刊行。同年、萩原朔太郎・室生犀星とともに「にんぎょ詩社」を立ち上げ、機関誌「卓上噴水」を創刊しました。

1915年（大正4年）刊行の第二詩集『聖三稜玻璃（せいさんりょうはり）』では、従来の詩の枠を外れた直感的・前衛的な表現を試み、詩壇に衝撃を与えました。しかしその後、作風は大きく変化します。激しい実験性よりも、素朴で温かみのある人道主義的・牧歌的な詩へ向かい、『風は草木にささやいた』（1918年）、『梢（こずえ）の巣にて』（1921年）がその転換を示しています。童話集『ちるちる・みちる』（1920年）や小説『十字架』（1922年）など詩以外の著作も残し、詩集『雲』（1925年）は没後に刊行されました。

忌日の12月8日は「暮鳥忌」と呼ばれます。