保護わん・保護にゃんの日 (記念日 12月12日)

12月12日は「保護わん・保護にゃんの日」です。「1212」を「わん（1）にゃん（2）わん（1）にゃん（2）」と読む語呂合わせで、犬と猫の鳴き声を組み合わせた日付になっています。制定したのは、兵庫県神戸市兵庫区を拠点とする特定非営利活動法人DOG BASE。飼い主のいない犬や猫の殺処分をなくすための活動を行う団体です。

日本における犬・猫の殺処分数は、2011年度前後をピークに急激に減少しています。環境省の統計によると、2011年度には犬と猫を合わせて約30万頭が殺処分されていましたが、その後の動物愛護法の改正や行政・民間団体の取り組みが重なり、数字は年々縮小してきました。それでも依然として毎年数万頭が命を落としており、問題が解決したとは言えない状況が続いています。保護施設や譲渡活動の広がりが数字の改善を後押ししてきた一方で、認知度の低さが課題として残っています。

保護犬・保護猫を家族に迎えることが「当たり前の選択肢」になる社会を目指して、DOG BASEは神戸市内で「保護犬ふれあいカフェ GUARDIAN」を運営しています。カフェでは保護犬と実際にふれあう体験ができ、常時里親募集も行っています。ペットショップやブリーダーからの入手が主流の現状において、保護施設から迎えるという選択肢を身近に感じてもらうための場として機能しています。

記念日は2022年（令和4年）に一般社団法人日本記念日協会により認定・登録されました。人間と動物がよりよく共生できる社会の実現に向け、12月12日が保護犬・保護猫問題を考えるきっかけになることをDOG BASEは目指しています。