スープの日 (記念日 12月22日)

12月22日は「いつ（12）もフーフー（22）とスープをいただく」という語呂合わせから生まれた「スープの日」です。温かいスープが一段と美味しく感じられる冬の日に設定されており、1980年（昭和55年）に結成された日本スープ協会が制定しました。

スープとは、肉・魚介類・野菜などを煮込んだ水分の多い料理の総称です。日本では欧風の汁物を指すことが多いですが、味噌汁や豚汁、雑煮などの和の汁物を含める場合もあります。起源をたどると紀元前のエジプトにまでさかのぼり、硬くなったパンをスープで煮て食べていた記録が残っています。中世ヨーロッパでも、硬いパンをスープでふやかして食べる習慣がありました。現在でも欧米のスープにクルトンや裏ごしした豆類・ジャガイモが入っているのは、この「ふやかしたパン」の名残です。

「世界三大スープ」として有名なのは、フランスの「ブイヤベース」、中国の「ふかひれスープ」、タイの「トムヤムクン」の3つです。ただし、ウクライナ・ロシアの「ボルシチ」やフランスの「コンソメ」が挙げられる場合もあり、選者によって顔ぶれが変わります。その他にも、アメリカの「クラムチャウダー」「チキンスープ」、イタリアの「ミネストローネ」、「コーンスープ」「オニオンスープ」など、各地の気候や風土に根ざしたスープが世界中に存在します。

ところで、「コンソメ」と「ブイヨン」の違いをご存知でしょうか。ブイヨンは肉や骨、野菜を長時間煮出した出汁（だし）のことで、スープの土台となるものです。一方コンソメはそのブイヨンを卵白などで澄ませ、不純物を取り除いた清澄スープを指します。ブイヨンはカレーやシチュー、リゾットの煮込み液としても広く使われますが、コンソメはそのまま飲むスープや煮こごりとして仕上げに使われることが多く、用途がはっきり異なります。つまりブイヨンはコンソメの「素」にあたり、コンソメはブイヨンを精製した上位版とも言えます。