INF菱形ラスの日 (記念日 12月2日)

山の斜面や法面の崩壊を防ぐ現場では、金属製の網が地山にぴったりと張り付き、土砂の動きを抑え込む役割を担っています。その代表的な資材が「菱形ラス」と呼ばれる金網で、斜面保護工事や法面緑化工事で広く使われています。藤田鉄網商工株式会社は、この菱形ラス金網を専門に製造する大阪府東大阪市に本社を置くメーカーで、兵庫県三田市の三田工場を拠点に西日本最大級の供給量を誇っています。同社は1968年（昭和43年）の創業以来、菱形金網・クリンプ金網の製造を主軸に事業を展開してきました。

「INF菱形ラスの日」は、同社のオリジナルブランド「INF」に由来する記念日です。INFはIron（鉄）・Net（網）・Fujita（藤田）の頭文字を組み合わせたブランド名で、同社の製品アイデンティティを象徴しています。日付の12月2日は、ブランド名の各文字をI（I＝1）・N（Ni＝2）・F（二つ＝2）と読み替えて設定されたもの。また、同社監査役（代表取締役の母）の誕生日でもあり、企業と家族の歴史が重なる日付でもあります。2023年（令和5年）の創業55周年を機に、一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

菱形ラスの最大の特徴は、網目の接合部分が開放的な構造にあります。この構造が優れた屈曲性を生み出し、凹凸の多い地面や急斜面への高い適応力につながっています。法面に強く密着することで、霜柱や凍土による土砂の持ち上がりを防ぐ効果があり、仮に土砂が動いても元の位置に戻す復元力も備えています。

線径は2.0〜5.0mmの範囲で選択でき、現場の条件に応じた柔軟な仕様設定が可能です。地山に変位が生じやすい箇所でのコンクリートやモルタル吹付工では、標準より太い線径を選ぶことでクラックの発生率を下げることができます。また、近年は環境・景観への配慮が求められる場面でも活躍しており、植生緑化工において地山を保護しながら植物の根付きを助ける下地として機能し、自然景観の保全と斜面安定の両立に貢献しています。土木・建設の現場では目立ちにくい存在ですが、山間部の道路や造成地の法面を長年にわたって支えてきた技術です。INF菱形ラスの日は、そうした縁の下の役割を担う製品と、それを作り続けてきた専門メーカーの歩みを記録する記念日といえます。