十五夜（中秋の名月）はいつ？

中秋の名月とは

中秋の名月は旧暦8月15日の夜の月です。旧暦では7月から9月が秋で、その真ん中の日にあたることから「中秋」と呼びます。十五夜、芋名月とも言います。

名月と言いますが、満月とは限りません。旧暦の15日は新月（朔）から数えた日数で決まるのに対し、満月（望）は太陽・地球・月が一直線に並ぶ瞬間で決まります。月の公転する速さは一定ではないため、朔から望までの日数は13.9日から15.6日のあいだで変わります。その結果、中秋の名月が実際の満月より1日や2日早い年が出てきます。日数で決めた日付と、天文の瞬間で決まる現象とのずれです。

里芋を供えることから芋名月とも呼ばれます。団子とススキを供える形が知られていますが、もとは収穫祭の色あいが濃く、その年に採れた作物を月に見せる行事でした。ススキは稲穂に見立てたものとされます。

旧暦9月13日の十三夜と合わせて見るのがよいとされ、片方しか見ないことを「片見月」と呼んで避ける習わしがありました。