6月4日スタート 子どもの歯とあごを家庭で支える

歯と口の健康週間をきっかけに見直す、子どもの歯とあごの成長

毎年6月4日から10日は「歯と口の健康週間」です。1928年（昭和3年）の「虫歯予防デー」を起源に、名称変更を経て2013年（平成25年）から現在の呼称で継続されています。主催は厚生労働省・文部科学省・日本歯科医師会・日本学校歯科医会で、歯や口の健康について広く知識普及を行う期間です（出典：厚生労働省）。

この時期は虫歯予防に関心が向きやすい一方で、歯並びやお口の機能（呼吸・嚥下・咀嚼）に目を向ける良い機会でもあります。一般社団法人日本小児矯正研究会は、子育てのモーメントに合わせて保護者向けに専門家コラムを月2回配信しており、2026年5月後編では床矯正の装置が「どこまでできるか、家庭で何ができるか」を詳述しています。

歯と口の健康週間の由来と現在の意義

6月4日が「む（6）し（4）」の語呂合わせで始まった歴史は、予防の重要性を継続的に伝えることの必要性を示しています。現在は1週間を通じて、行政と歯科関連団体が連携して啓発を行います。

この期間に、保護者が注意を向けてほしい点は単に虫歯の有無だけでなく、あごの発育や口腔機能の発達です。発育期の小児における歯列不正は、顎の成長や呼吸・嚥下・咀嚼の習慣と深く関連しているため、早期に観察と適切な対応を行うことが重要です。

今回のコラムが位置づける情報の範囲

2026年5月20日に公開されたコラム「床矯正の装置でできること、できないこと」は、5月前編で示した「歯列不正の原因の3分類」を踏まえ、床矯正装置が果たす役割と限界を整理する内容です。副理事長・米﨑美桜氏が、理事・統括指導医の花田真也氏の著書を参考にして解説しています。

コラムは装置の仕組み説明に留まらず、装置単独では不十分になりやすい理由や、家庭で観察・支援できる具体的方法まで含まれており、保護者が実行しやすいポイントが明示されています。

床矯正装置の仕組みと、装置だけでは補えない部分

床矯正装置は歯列に“並ぶ場所をつくる”ことを主目的とする装置です。具体的にはネジ（拡大ネジ）とプラスチックの板を用いて歯列幅を広げ、歯が並ぶスペースを確保します。ただし、この物理的変化だけで永続的な改善が得られるわけではありません。

装置の効果を維持するには、呼吸や飲み込み、咀嚼といったお口の機能が適切に整っていることが前提になります。機能が未発達であれば、歯や顎の位置は後戻りしやすく、再治療のリスクが高まります。

装置の仕組みと役割（ネジとプラスチック板がすること）

床矯正装置の基本構造は、口腔内に装着するベース（プラスチック製の口蓋または頬側の板）と中央に設けられた拡大ネジです。ネジを回すことで板が広がり、歯列弓の幅が徐々に拡大されます。

以下に主要な要点を整理します。

• 拡大ネジ：徐々に歯列の幅を広げることで、歯の配列スペースを作る。
• プラスチック板：歯や歯肉に適合し、装着中の力の分散と安定化を図る。
• 目的：永久歯の萌出スペース確保や、歯が重なり合うことの軽減。

装置だけでは後戻りしやすい理由（呼吸・飲み込み・咀嚼の関係）

歯列は骨格だけでなく、周囲の筋機能や習慣に強く影響されます。特に口呼吸、舌の位置、飲み込みの仕方、咀嚼パターンが日常的に不適切だと、装置で作った形が長期的に保たれにくくなります。

専門家はお口の機能を「呼吸→飲み込み→噛むこと」の順で整えていくことを示し、生まれてから身につける順序に沿ったトレーニングと装置使用の併用を推奨しています。装置は構造を作るが、機能を定着させるのは習慣とトレーニングである点が強調されます。

家庭でできる具体的な観察と、成長期に合わせた実践法

コラムは家庭で保護者ができる具体的な観察ポイントと取り組みを明確に示しています。観察は日常の中で無理なく行える形に整理されており、専門家の治療と家庭での支援を連動させることが目標です。

小児期の成長段階に応じた取り組みは、時期を逃さないことが重要です。特に7〜8歳という時期は装置とトレーニングを同時に進めやすいタイミングとして整理されています。

家庭でできる3つの視点（鏡での確認・食事観察・口呼吸の確認）

コラムが示す保護者のチェック項目は次の3つです。

1. 鏡で一緒に確認する：前歯の並びや舌の位置、唇の閉じ方を日常的に観察する。
2. 食事中の様子を観察する：咀嚼の左右差や飲み込みのタイミング、食べこぼしや噛み切りの癖を見る。
3. 口呼吸を確かめる：寝ているときや安静時に口が開いていないか、鼻呼吸ができているかを確認する。

これらは特別な道具を必要とせず、日常の場面で保護者がすぐに取り組める点が利点です。観察した事項はかかりつけの矯正医と共有することで診療の質を高めます。

7〜8歳という時期の意味と実践の合わせ方

7〜8歳は混合歯列期に入り、乳歯と永久歯が混在する時期です。この時期は顎の成長を利用しやすく、装置によるアプローチと機能訓練を同時に進めやすいとされています。適期介入により将来の抜歯や大規模な矯正を回避できる可能性が高まります。

家庭での継続的な観察と、トレーニング（舌の位置指導、鼻呼吸の促し、噛む回数の工夫など）を装置治療と併用することで、後戻りのリスクを低減することが期待されます。

専門家コラム連載とフォーラム、重要事項の整理

一般社団法人日本小児矯正研究会は、2026年3月から月2回のペースで保護者向け専門家コラムを配信しています。保護者の生活に寄り添ったテーマ設定と、医学的な正確さを保ちながら読みやすさを重視した内容が特徴です。

2026年5月後編のコラム「床矯正の装置でできること、できないこと」は、米﨑美桜副理事長（若林歯科・愛知県豊田市）による執筆で、公開日は2026年5月20日です。参考文献として花田真也氏の著書『床矯正治療の臨床 バイオファンクショナルセラピーという新しいアプローチ』（医歯薬出版, 2022）が用いられています。

本稿は、一般社団法人日本小児矯正研究会のプレスリリースに基づき、コラムの要点と家庭で実践できる観察・支援方法、関連するセミナー情報を整理して伝える目的でまとめました。歯と口の健康週間を契機に、子どもの歯列と口腔機能の両面を意識して観察・相談することが重要です。