八幡浜ちゃんぽん記念日 (記念日 3月28日)

愛媛県西端、佐田岬半島の付け根に位置する八幡浜市。この地には、市民のソウルフードであり、町おこしの象徴である「八幡浜ちゃんぽん」が存在します。2014年（平成26年）に八幡浜市がこの食べ物を記念日として制定した背景には、深い思いがありますね。

八幡浜ちゃんぽん記念日の成り立ち

記念日の制定

八幡浜ちゃんぽん記念日は、2005年（平成17年）3月28日、旧八幡浜市と旧保内町が合併して現在の八幡浜市が設置された日を記念して制定されました。この日の選定には、市民一体となって地域を盛り上げようという強い意志が感じられます。

記念日の制定に至るまでの経緯は、地域の活性化を目的としたものでした。特に、2017年（平成29年）には、一般社団法人・日本記念日協会により正式に認定・登録され、その意義はさらに高まりました。

八幡浜市では、この記念日を広く知らしめるために、商工観光課にちゃんぽん係長を配置し、八幡浜ちゃんぽん振興条例を設けるなど、積極的な取り組みを行っています。

記念日の制定は、単に日付を定めるだけではなく、地域の食文化を後世に伝え、またそれを通じて地域経済を活性化させる大きな一歩であると言えるでしょう。

八幡浜ちゃんぽんの特徴

八幡浜ちゃんぽんは、鶏ガラ・鰹・昆布などで取った黄金色のスープが特徴です。あっさりとした風味で、特産品の蒲鉾やじゃこ天など、地元の水産練製品がたっぷりと使われています。

このちゃんぽん、地元では約50店舗で提供されているそうです。それぞれの店で独自の味を楽しむことができるのは、地元民にとっては幸せなことですよね。

また、自宅で手軽に作ることができるのも、八幡浜ちゃんぽんの魅力の一つです。市内のスーパーで中華麺を購入し、家庭で作る文化が根付いているのは、非常に興味深いですね。

八幡浜市民にとって、ちゃんぽんはただの食べ物ではなく、地域の誇りであり、文化そのものなのです。

八幡浜ちゃんぽんプロジェクト

八幡浜商工会議所青年部による「八幡浜ちゃんぽんプロジェクト」は、この食文化をさらに盛り上げようとする素晴らしい取り組みです。2007年（平成19年）には、市の記念日制定に先駆けて自ら「八幡浜ちゃんぽん記念日」を制定しました。

プロジェクトでは、「八幡浜ちゃんぽんバイブル」の刊行や、ちゃんぽんのお店や町の情報を詰め込んだ資料を作成するなど、地域の魅力を内外に伝えるための様々な活動を展開しています。

人口減少や地場産業の衰退が進む中、八幡浜ちゃんぽんを通じて地域に新たな活力をもたらそうとする姿勢は、他の地域にも大きな示唆を与えるものです。

このような取り組みが、八幡浜市だけでなく、日本全国の地域活性化のモデルケースとなることを心から願います。