帰雁忌 (記念日 9月8日)

皆さんは「帰雁忌」という記念日をご存知ですか？この記念日は、昭和から平成にかけて活躍した小説家、水上勉氏の忌日にあたります。水上氏は、数々の文学賞を受賞し、日本文学に多大な影響を与えた人物です。彼の作品は多くの読者に愛され、今なお語り継がれています。

帰雁忌とは？

水上勉の生涯と文学への貢献

水上勉は1919年、福井県の大飯郡本郷村に生まれました。家族は棺桶造りや宮大工を営んでおり、彼の少年時代は決して裕福ではありませんでした。8歳で京都の寺院に預けられた彼は、厳しい修行に耐えかねて13歳で逃げ出します。この経験が、後の彼の文学作品に深い影響を与えることになるのです。

その後、再び寺院に連れ戻された彼は、蔵書の小説を無断で読みふけり、文学への情熱を育てます。店員や行商人、集金人といった職を転々としながらも、立命館大学国文科に学びますが、結局は中退。しかし、文学への情熱は失われることなく、小説家・宇野浩二に師事し、作家としての道を歩み始めたのです。

1948年、水上勉は『フライパンの歌』を刊行し、文壇に名を連ねます。一時は文学から離れますが、1959年の『霧と影』で見事に復帰。翌年には社会派推理作家としての地位を確立し、日本探偵作家クラブ賞を受賞します。

1961年には『雁の寺』で直木賞を受賞し、この作品は「帰雁忌」という記念日の名前の由来となりました。続編の『雁の村』『雁の森』『雁の死』や、他の多くの作品を発表し続けることで、彼の文学的足跡はますます深まっていきます。

社会派推理作家としての水上勉

水上勉は、社会問題を題材にした作品で知られるようになりました。特に水俣病を扱った『海の牙』は大きな反響を呼び、彼の社会派推理作家としての評価を不動のものにしました。また、青函連絡船沈没事故を題材にした『飢餓海峡』は、その大作ぶりで話題をさらいました。

彼の作品は、社会の暗部を照らし出す鋭い眼差しと、深い人間理解に支えられています。読者を引き込むストーリーテリングと、社会的なメッセージ性のバランスが取れており、今読んでも色褪せない魅力を放っています。

水上勉の受賞歴と文学界への影響

水上勉は、生涯にわたり数々の賞を受賞しました。『宇野浩二伝』で菊池寛賞、『良寛』で毎日芸術賞を受賞するなど、その文学的な功績は高く評価されています。また、日本芸術院賞・恩賜賞を受賞し、日本芸術院会員にも選ばれました。文化功労者としても顕彰され、没後には旭日重光章を授けられるなど、国からもその業績が認められています。

水上勉の作品は、時代を超えて多くの人々に読まれ続けています。彼の作品は、日本文学の歴史の中で重要な位置を占めており、これからも多くの人々に影響を与え続けるでしょう。文学を愛する者として、彼の業績を称える「帰雁忌」は、私たちにとっても大切な記念日です。