かな女忌 (記念日 9月22日)

「海くれて鴨のこゑほのかに白し」——長谷川かな女の句には、闇に溶け込む情景を繊細な感覚で切り取る独自の美しさがあります。大正から昭和にかけて活躍した女流俳人・長谷川かな女（はせがわ かなじょ）の忌日が、毎年9月22日の「かな女忌」です。かな女の雅号は竜胆の花を冠した句集名に由来し、「竜胆忌（りんどうき）」とも呼ばれます。1887年（明治20年）10月22日、東京市日本橋（現：東京都中央区日本橋）に誕生。本名はカナ。1909年（明治42年）、英語の家庭教師として訪れた俳人・長谷川零余子（はせがわ れいよし）と結婚し、その縁で俳句の世界へ踏み入れました。1913年（大正2年）には夫とともに俳人・高浜虚子に師事し、本格的に句作へ打ち込んでいきます。

かな女は杉田久女（すぎた ひさじょ）・竹下しづの女（たけした しづのじょ）と並び、大正期を代表する女流俳人として知られます。女性ならではの繊細な感受性と、確かな写生の技が評価され、ホトトギス系の俳人として頭角を現しました。その句風は情感豊かでありながら、感傷に流れない知性的な抑制が特徴です。

1928年（昭和3年）、夫・零余子が死去。その直後に自宅も全焼するという二重の試練に見舞われながら、埼玉県浦和市（現：さいたま市）へ転居。悲しみの中にあっても句作への情熱は衰えず、1930年（昭和5年）には俳句雑誌『水明』を創刊・主宰し、後進の育成にも力を注ぎました。

句集は『竜胆』（1929年）、『雨月』（1939年）、『胡笛』（1955年）、随筆集『小雪』（1959年）などを刊行。その業績は広く認められ、1955年（昭和30年）には浦和市名誉市民の称号を受け、1966年（昭和41年）には紫綬褒章を受章しました。孫には小説家・三田完（みた かん）がいます。1969年（昭和44年）9月22日、浦和市の自宅にて老衰による肺炎のため81歳で逝去。半世紀以上にわたる俳句人生の幕を静かに閉じました。