めんの日 (記念日 11月11日、毎月11日)

毎月11日と、数字の「1」が4つ並ぶ11月11日は「めんの日」です。細く長いめんのイメージと、「11」を「いい」と読む語呂合わせを組み合わせてこの日付が選ばれました。なかでも11月11日は一年のシンボル的な記念日と位置づけられています。制定したのは東京都江東区森下に事務局を置く、生めん類の製造業者団体「全国製麺協同組合連合会（全麺連）」です。一年を通じてめん類への関心を高めてもらうことを目的として、毎月11日を記念日に定め、1999年（平成11年）には一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

この記念日には語呂合わせ以外にも、ちょっとユニークな意味が込められています。めんの「1」をつなぐことで「細く・長く・末永く・長寿」を表しているのです。さらに、めんをすする様子が「つるつる（鶴）、かめかめ（亀）」に見立てられることから、「めんの日」は縁起の良い日とされています。鶴と亀はどちらも長寿の象徴ですから、長く伸びるめんとの相性はぴったりです。

めんに関連した記念日は一年を通じてほかにも多くあります。7月2日は「うどんの日」、7月8日は「生パスタの日」、10月17日は「沖縄そばの日」、10月26日は「きしめんの日」、11月3日は「チャンポン麺の日」など、様々なめん類がそれぞれの記念日を持っています。11月11日前後はとくにめん類の記念日が集中する季節で、秋の食欲とも重なる時期です。

全麺連が加盟企業・団体とともにこの日を盛り上げることで、スーパーやめん専門店では特売や新商品のPRが行われることもあります。ラーメン・うどん・そば・パスタ・素麺など、日本の食卓にはじつに多くのめん類が並んでいます。「めんの日」は、普段何気なく食べているめん類の奥深さをあらためて楽しむきっかけになりそうです。