海外団体旅行の日 (記念日 1月20日)

1965年1月20日、日本航空が「ジャルパック」第一弾の全7コースを発売しました。当時、海外旅行は一部の富裕層だけが楽しめる特別なものでした。同年4月10日に出発した第1弾ヨーロッパツアーの料金は67万5千円。現在の貨幣価値に換算すれば数百万円に相当する、まさに別世界への旅でした。

この発売が実現した背景には、前年1964年（昭和39年）の海外渡航自由化があります。第二次世界大戦後、日本政府は外貨不足を理由に国民の海外渡航を厳しく制限していました。高度経済成長の波に乗って外貨準備高が積み上がったことで、ようやくその制限が解かれたのです。ジャルパックはまさに自由化の翌年、時代の熱気が最高潮に達したタイミングで生まれました。

ツアーへの参加は、富裕層や会社の役員クラスが中心でした。申し込みをすると日本航空からトラベルバッグが贈られ、空港でそのバッグを持っているだけで「海外へ行く人」として周囲の視線を集めたといいます。バッグはステータスシンボルそのものであり、海外旅行が一種の社会的な証明として機能していた時代を象徴するエピソードです。

やがてジャルパックは海外パッケージツアーの代名詞となり、旅行者数は急増していきました。

現在は高級イメージが薄れ、幅広い層が利用できる一般的なパッケージツアーとして親しまれています。一方、高額の特別コースも継続されており、60年近い歴史の中で裾野を広げながらも、原点の「特別な旅」という価値を保ち続けています。なお、関連する記念日として「遠（10）く（9）へ行く（19）」の語呂合わせから10月19日が「海外旅行の日」に制定されています。