マシュマロの日 (記念日 4月6日)

「マシュマロの日」が毎年4月6日に定められていることをご存知でしょうか。この日は、マシュマロを愛するすべての人々にとって特別な意味を持ちます。しかし、なぜこの日がマシュマロの日として選ばれたのか、その背景には興味深いストーリーがあります。

マシュマロの日の由来

語呂合わせと白の日

マシュマロの日は、長野県安曇野市に本社を置く株式会社エイワによって制定されました。この日付、4月6日を「0406」と見立て、「ま（0）し（4）ま（0）ろ（6）」と読む語呂合わせから選ばれました。さらに、「し（4）ろ（6）」と読むことから「白の日」とも呼ばれています。これは同社の主力製品である「ホワイトマシュマロ」との親和性を示しています。

マシュマロの日の制定は、マシュマロをより多くの食生活に取り入れてもらうことを目的としています。おやつとしてだけでなく、朝食やデザートにアレンジして楽しむことが推奨されています。新年度が始まるこの時期に、新しい食文化としてマシュマロを根付かせたいという思いが込められているのです。

エイワの歴史とマシュマロ

株式会社エイワは1957年に永和食品株式会社として設立されました。その後、マシュマロを中心とした菓子類の製造・販売を手がけるようになり、「ホワイトマシュマロ」は国内製造の水あめなど選び抜かれた原料を使用し、風味豊かに仕上げられています。口に入れた瞬間に広がるソフトなテイストは、まさに正統派の美味しさを体現しています。

マシュマロはそのまま食べるだけでなく、キャンプやバーベキューで焼いて食べたり、料理に使用したりと様々な利用方法があります。この多様性がマシュマロの魅力の一つであると言えるでしょう。

マシュマロの歴史と文化

マシュマロの起源

マシュマロは英語で「marshmallow」と呼ばれ、その名前はアオイ科のウスベニタチアオイの英語名「marsh mallow」に由来します。「marsh」は「沼地・湿地」、「mallow」は「アオイ科の植物」という意味で、「沼地に群生するアオイ科の植物」という意味合いがあります。元々はこの植物の根を古代エジプトの王族がすりつぶしてのど薬として使っていました。

その後、フランスにおいてこの植物の根から採れる粘りのある汁に卵白や砂糖を加え、軽い泡が立つまで撹拌混合して薬用食品が作られました。これが現代のマシュマロの原型となっています。現代の製法ではウスベニタチアオイは使われず、水あめ・砂糖・ゼラチン・卵白またはコーンスターチを原料としています。

マシュマロの多様な楽しみ方

マシュマロはその柔らかく甘いテクスチャーで、幅広い年齢層に愛されています。特にキャンプやバーベキューでは、マシュマロを焼いて楽しむのが一般的です。焼きマシュマロは外はカリッとして中はとろっとしており、その食感のギャップがたまらない美味しさを生み出します。また、スモアという焼いたマシュマロをチョコレートと一緒にクラッカーで挟んで食べるアメリカ発祥のデザートも人気です。

マシュマロの日を楽しむ

マシュマロのアレンジレシピ

マシュマロの日を記念して、マシュマロを使ったアレンジレシピに挑戦してみてはいかがでしょうか。例えば、マシュマロをトーストやパンケーキの上に乗せて、トースターで少し焼くと、外はカリッとして中はとろっとした食感を楽しむことができます。また、ホットチョコレートにマシュマロを浮かべてみると、見た目にも可愛らしく、味わいもぐっと豊かになります。

マシュマロの日は、家族や友人と一緒にマシュマロを楽しむ絶好の機会です。手作りのスイーツやデザートを作りながら、マシュマロの柔らかな甘さと幸せを味わってください。