しそ焼酎「鍛高譚」の日 (記念日 12月9日)

しそ焼酎「鍛高譚」の日について、皆さんはどれくらい知っていますか？この記念日は、合同酒精株式会社が製造するしそ焼酎「鍛高譚」の発売開始日である1992年（平成4年）12月9日に由来しています。しそ焼酎は、独特の風味と香りが特徴で、特に「鍛高譚」はその中でも特に人気のある商品です。今回はこの記念日を通じて、しそ焼酎の魅力や「鍛高譚」の背景について詳しく解説していきます。

しそ焼酎「鍛高譚」の魅力

香り高い赤シソの使用

「鍛高譚」の最大の特徴は、北海道白糠町産の赤シソを使用していることです。この赤シソは、香りが豊かで、焼酎に特有の風味を与えています。赤シソはその栄養価も高く、抗酸化作用やビタミンを多く含んでいるため、健康志向の方にも人気です。これにより、しそ焼酎は単なるアルコール飲料ではなく、健康を意識した選択肢としても評価されています。

また、赤シソの香りは、飲む人にリラックス感を与え、食事との相性も抜群です。特に和食との組み合わせが好まれ、さっぱりとした味わいが料理を引き立てます。私自身も、この焼酎を飲むと心が落ち着くような気がしますね。

さらに、赤シソの色合いが美しく、グラスに注ぐと鮮やかな赤紫色が目を引きます。この視覚的な美しさも、飲む楽しみの一部と言えるでしょう。

このように、「鍛高譚」は香り、味、見た目全てにおいて魅力的な要素を持った焼酎なのです。

大雪山系の清冽な水

「鍛高譚」のもう一つの魅力は、大雪山系から湧き出る清冽な水です。この水は、焼酎の味わいを引き立てるために欠かせない要素です。水質が良いことで知られるこの地域の水は、まろやかさとキレのある味わいを生み出し、しそ焼酎の風味を一層引き立てています。

また、良質な水を使用することにより、焼酎のアルコール分が20％という高めの数値でも、飲みやすさを保っています。これが「鍛高譚」の人気の理由の一つでもあります。私も何度か飲んでみましたが、後味がすっきりとしていて、ついつい飲みすぎてしまうこともありますね。

このように、原材料にこだわることが「鍛高譚」の品質を支えているのです。

アイヌ語の意味と文化的背景

「鍛高」という名前は、アイヌ語でカレイ科の魚を指します。この魚は、アイヌ文化において重要な存在であり、地域の自然環境と深く結びついています。焼酎のラベルには、この「鍛高」と赤シソの葉のイラストが描かれていますが、これは単なるデザインではなく、アイヌ文化を尊重する意味も込められています。

アイヌ文化は、自然との共生を重視しており、その精神は「鍛高譚」にも反映されています。飲むことで、アイヌの文化やその背景に思いを馳せることができるのは、非常に魅力的なポイントです。

このように、「鍛高譚」はただの焼酎ではなく、文化的な背景を持った特別な飲み物なのです。

しそ焼酎「鍛高譚」の歴史と発展

発売からの25年間

1992年（平成4年）に発売された「鍛高譚」は、その後25年間にわたり多くの人々に愛されてきました。発売当初は、あまり一般的ではなかったしそ焼酎ですが、徐々にその人気が広がり、特に若い世代からの支持を受けるようになりました。私も初めて飲んだ時の新鮮な驚きを今でも覚えています。

この25年間の間に、合同酒精株式会社は「鍛高譚」の魅力を広めるために様々なプロモーションを行ってきました。特に、飲食店とのコラボレーションやイベントの開催は、消費者の認知度を高めるために非常に効果的でした。実際、私も友人と一緒に参加したイベントで「鍛高譚」の試飲を楽しんだことがありますが、その場の雰囲気がとても良かったのを覚えています。

また、しそ焼酎の特性を生かしたカクテルの提案も行われ、飲み方の幅が広がりました。これにより、焼酎に対する固定観念が崩れ、より多くの人々に受け入れられるようになったのです。

このような努力が実を結び、2017年（平成29年）には発売25周年を迎え、記念日として認定されるに至りました。