新年一般参賀 (年中行事 1月2日)

1954年（昭和29年）1月2日、皇居前に集まった参賀者は38万人にのぼりました。押し寄せた群衆が二重橋付近で将棋倒しになり、16人が死亡する「二重橋事件」が起きています。新年一般参賀とは、それほど多くの国民が天皇皇后両陛下のお姿を求めて皇居へ足を運ぶ行事です。

新年一般参賀は、1948年（昭和23年）1月1日に再開されました。それ以前は1925年（大正14年）に中止されており、再開当初は宮内庁庁舎の屋上から昭和天皇が一人で手を振るという形式でした。その後、長和殿（ちょうわでん）ベランダでの参賀が定着していきます。

転機となったのは1969年（昭和44年）1月2日の「昭和天皇パチンコ狙撃事件」です。ベランダにいた昭和天皇に向けてパチンコ玉が撃たれたこの事件をきっかけに、長和殿ベランダには防弾ガラスが設置されました。以降、天皇・皇后をはじめとする成年皇族はガラス越しに国民の参賀に応え、庭に集まった参賀者は日の丸の小旗を振りながら皇族を迎える現在の形が定着しました。参賀者数は天皇の代替わりや社会情勢を映す鏡でもあります。2019年（平成31年）は、同年4月に明仁天皇（現・上皇）が退位することが決まっていたため、天皇として最後の新年一般参賀となり、参賀者数は15万4,800人と令和以降で最多を記録しました。一方、2021年・2022年は新型コロナウイルス感染症の拡大防止のため中止、2024年は能登半島地震の被害を鑑み中止となっています。

2025年・2026年はいずれも約6万人が参加し、行事は落ち着いた形で続いています。毎年1月2日、天皇皇后両陛下は長和殿ベランダにおおむね5回お出ましになり、そのたびに陛下はお言葉を述べられます。皇居を訪れる際は事前に宮内庁が公表する参賀要領を確認する必要があります。