子供でもわかる！関税の仕組みとその役割

関税って何だろう？

「関税」という言葉を聞いたことがありますか？関税は、外国から商品を輸入する時にかかる税金のことです。つまり、他の国から物を持ってくるときに、その物の値段に上乗せされるお金のことを言います。例えば、アメリカからおもちゃを輸入すると、そのおもちゃの価格に関税が加算されて、私たちが購入する際の価格が高くなるのです。

関税は、国が自分たちの産業を守るために必要なものです。もし外国から安い商品がたくさん入ってくると、自国の企業は売れなくなってしまいます。そこで、関税をかけることで、外国の商品が高くなり、自国の商品を買ってもらいやすくするのです。

関税の目的とその重要性

関税には主に二つの目的があります。一つ目は、国の収入を確保することです。関税は税金の一種であり、政府はこの税金を使って学校や道路、病院などの公共サービスを提供します。

二つ目は、自国の産業を保護することです。例えば、国内の農家が生産した野菜があるとします。もし外国から安い野菜がたくさん入ってくると、国内の野菜が売れなくなってしまいます。そこで、関税をかけることで、外国の野菜が高くなり、国内の野菜が売れやすくなるのです。

関税があることで得られるメリット

• 国内産業の保護：関税によって、外国の商品が高くなるため、国内の商品が売れやすくなります。
• 国の財源確保：関税は国の収入の一部となり、公共サービスに使われます。
• 輸入品の安全性向上：関税によって、輸入品の検査が厳しくなり、安全な商品が消費者に届きやすくなります。

関税のデメリットについて

関税があることで、逆にデメリットも生じることがあります。一つは、輸入品の価格が上がることです。これは消費者にとっては負担が増えることを意味します。また、貿易摩擦が生じることもあります。国同士で関税を引き上げ合うことがあるため、国際的な関係が悪化することもあるのです。

さらに、国内の企業が保護されすぎると、競争が減少し、品質が向上しなくなることも懸念されます。つまり、関税によって国内産業が守られる一方で、国際競争力が低下する可能性もあるのです。

関税率とその決まり方

関税は国ごとに異なり、それぞれの国が自分たちのルールに基づいて決めます。関税率とは、輸入品に対してどれくらいの税金をかけるかを示す割合のことです。例えば、ある商品に10%の関税がかかる場合、その商品が1000円であれば、100円の関税が加算され、合計1100円で販売されることになります。

日本では、関税率は「実行関税率表」というものを見て確認することができます。この表には、さまざまな商品に対する関税率が詳しく書かれています。例えば、動物や植物、製品など、商品ごとに異なる税率が設定されています。

実行関税率の例

関税と自由貿易協定（FTA）の関係

自由貿易協定（FTA）は、国同士が関税を減らしたり撤廃したりするための約束です。これにより、貿易が活発になり、国同士の関係が良好になります。たとえば、アメリカとカナダの間にはFTAがあり、これにより両国間の貿易が円滑に行われています。

FTAがあると、関税が低くなるため、輸入品の価格が下がり、消費者にとってはお得になります。しかし、国内産業にとっては、競争が激化するため、注意が必要です。つまり、FTAは貿易を促進する一方で、国内産業に影響を与える可能性があるのです。

まとめ：関税の重要性を理解しよう

関税は、国が自国の経済を守るために必要な制度です。外国から商品を輸入する際にかかる税金であり、国の収入を確保し、自国の産業を保護する役割を果たしています。

一方で、関税にはデメリットもあり、消費者にとっては価格が上がる原因となります。関税率は国ごとに異なり、商品によっても違います。また、自由貿易協定（FTA）を通じて、国同士の関税を減らすことができるため、貿易が活発になります。

関税についての理解を深めることで、私たちの生活や国際貿易についての視野が広がります。今後も関税に関するニュースや情報に注目していきましょう。