土佐文旦の日 (記念日 2月13日)

高知県が全国収穫量の約90%を占める「土佐文旦」。その名を全国にPRするために制定されたのが、2月13日の「土佐文旦の日」です。土佐文旦振興対策協議会が申請し、一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録されました。

日付の由来は二重の語呂合わせです。「2」を「ぶんたん」、「13」を「とさ」と読み、「ぶんたん（2）とさ（13）」。さらに2月は土佐文旦が旬を迎えて出荷量がもっとも増える時期でもあります。記念日の日付がちょうど旬の最盛期と重なっているのは、なかなか粋な設定といえます。

文旦（ブンタン）の標準和名はザボン。ボンタン、ジャボンとも呼ばれる柑橘類で、原産地は東南アジア・中国南部・台湾など。日本へは江戸時代初期に渡来し、その上陸地は鹿児島県阿久根市とされています。「文旦」という名前は、果物を日本に持ち込んだ貿易船主の名前「謝文旦（ジアブンタン）」に由来するという説が有力です。人名がそのまま果物の名前になった、珍しいケースです。

2010年（平成22年）の全国収穫量は9,719トン。そのうち約90%が高知県産です。高知県内では主に土佐市・須崎市・高知市周辺の温暖な沿岸部で栽培されており、独特の甘みと爽やかな香りが特徴です。果肉を食べ終わった後の皮は捨てずに活用でき、砂糖漬け（文旦漬け）やマーマレードとして親しまれています。また、鹿児島のボンタンアメ（セイカ食品製造・販売）のように、果汁を使った加工食品としても広く知られています。

土佐文旦の日は、地域の農家・農協・県が一体となって特産品を守り、広める取り組みの一環です。スーパーの店頭でつい素通りしがちな文旦ですが、2月に見かけたらぜひ手に取ってみてください。