赤しその日 (記念日 7月7日)

毎年7月7日、日本古来の夏の風物詩である七夕の日に、もう一つの特別な日があります。それが「赤しその日」です。この日は、赤しそを使用した加工食品で知られる三島食品株式会社によって制定された記念日で、赤しその魅力を再発見し、その価値を讃える日です。

赤しその日の由来と意義

三島食品株式会社は、広島県広島市中区に本社を置き、赤しそを使用した「赤しそふりかけゆかり」で知られています。この記念日は、赤しその収穫が最盛期を迎えるこの時期に、赤しその重要性を伝えるために制定されました。

多くの人々にとって、赤しそは梅干しを彩る色鮮やかな葉として親しまれていますが、実はそれ以上の価値があるんですよね。赤しそにはアントシアン系のシアニジンという色素成分が含まれており、この成分が梅干しに特有の美しい赤色をもたらしているのです。

日本の夏の風物詩である七夕と赤しその日が同日であることも、何か運命的なものを感じます。七夕の織姫と彦星が年に一度だけ出会う伝説と、赤しそが「紫蘇」と書くように、何かを蘇らせる力を持つという伝承が結びついているのです。

三島食品は、そんな赤しその素晴らしさを多くの人に知ってもらうために、この記念日を設けました。実際に日本記念日協会によって認定・登録されているので、その正式性も高いです。

赤しそは、その見た目だけでなく、健康にも良いとされる成分を多く含んでいます。特に、アントシアン系のシアニジンは抗酸化作用があるとされ、美容や健康に気を使う方々にとっては、赤しそは見逃せない食材です。

また、赤しそは食文化においても重要な役割を果たしています。梅干しを始め、お茶漬けやお寿司など、さまざまな料理に彩りと味わいを加えるのです。これらの食文化は、日本人にとってなじみ深く、赤しそがなければ成り立たないものも多いですね。

赤しそを使った製品としても、「赤しそふりかけゆかり」は非常にポピュラーです。このふりかけは、赤しそそのものの味を生かしつつ、三島食品独自の調味と乾燥技術によって生まれた逸品です。

1970年（昭和45年）に開発された当初は業務用として販売されていましたが、その後市販用としても展開され、今では多くの家庭に愛用されています。じわじわと人気を博し、今や三島食品の代表的な商品となっているのです。

赤しその日には、赤しそを使った料理を楽しむのがおすすめです。例えば、赤しそを使ったお茶漬けや、梅干しと一緒におにぎりを作ってみるのはいかがでしょうか。家族や友人と共に、赤しその風味を味わいながら、その歴史や文化的背景について話をするのも楽しいですね。

また、三島食品の「赤しそふりかけゆかり」を使って、普段の食事にちょっとした変化を加えてみるのも良いでしょう。ふりかけ一つで、食卓が華やかになり、食事の時間が特別なものに変わります。

さらに、赤しその日を機に、赤しその栽培に挑戦してみるのも面白いです。家庭菜園で赤しそを育てれば、新鮮な赤しそをいつでも楽しむことができますし、梅干し作りにも挑戦できますよ。

このように、赤しその日は、赤しそという素晴らしい植物を尊び、その多面的な魅力を改めて感じる機会となります。赤しそを通じて、日本の自然や文化に触れ、日々の生活に彩りを加えてみてはいかがでしょうか。

日本の食文化において、赤しそは欠かせない存在です。梅干しをはじめ、寿司やお茶漬けなど、赤しそは食事の彩りとして、また風味豊かなアクセントとして活躍しています。梅干しに赤しそを加えることで、梅の酸味と赤しその爽やかさが絶妙にマッチし、日本人にとっておなじみの味わいを生み出しています。

赤しその日にちなんで、家族や友人と赤しそを使った料理を楽しむことで、日本の伝統的な食の魅力を再発見することができます。赤しそを使った料理を作ることは、日本の食文化への敬意を表す行為でもあります。

赤しその風味は、日本の夏を象徴するものの一つであり、暑い季節には特にその爽やかさが重宝されます。赤しそを使った飲み物やアイスクリームなど、夏の涼を求める際にも活躍するのです。

また、赤しその栄養価の高さも見逃せません。ビタミンやミネラルを豊富に含み、健康維持にも一役買っています。赤しその日を通じて、赤しその健康への貢献も改めて知ることができるでしょう。

赤しその日は、単に赤しそを楽しむ日としてだけでなく、赤しその栽培における持続可能性についても考えるきっかけとなります。赤しそは比較的栽培が容易で、家庭菜園でも育てることができるため、自給自足の観点からも重要な植物です。

また、赤しその栽培は、地域の農業を支える一助ともなり得ます。地域特有の赤しそを使った商品を開発することで、地域経済の活性化にも繋がるでしょう。

さらに、赤しそは生物多様性の保全にも寄与する可能性があります。赤しその花は、多くの昆虫にとって魅力的な食源となり、生態系の健全なサイクルを支えるのです。

これからも、赤しその日を通じて、赤しその栽培とその持続可能性について、一人一人が意識を高めていくことが大切です。赤しその未来は、私たちの手に委ねられているのですから。