お香文化の日 (記念日 11月5日)

お香文化の日、皆さんご存知でしょうか？この記念日は、愛知県名古屋市中区に事務局を置く愛知県薫物線香商組合が制定し、より多くの人々にお香の文化を伝え広めるために活動しています。記念日は2020年（令和2年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録され、毎年11月5日に祝われています。この日は「いい（11）おこ（5）う」（いいお香）という語呂合わせから来ています。お香の長い歴史とその周辺文化の普及促進を図ることを目的としており、記念日をきっかけにお香文化に触れてみるのはいかがでしょうか。

お香の歴史とその魅力

古代からの香りの旅

お香の歴史は、古代エジプトにまで遡ります。約5000年前、ミイラづくりの防腐剤として香料が使用されていたことが知られています。また、王や神官が神にお香を捧げる様子がピラミッドの壁画にも描かれており、香りが人々の生活に深く根付いていたことが伺えますね。日本においても、その歴史は古く、奈良時代の歴史書『日本書紀』や平安時代の随筆『枕草子』、さらには『源氏物語』にも登場するなど、古くから愛されてきました。

『日本書紀』には、日本のお香についての最初の記録として「推古天皇3年（595年）の夏4月、淡路島に沈水（じんすい：香木のこと）が漂着した」との記述が残されています。島民がその流木を薪にしようと燃やすと、良い香りが辺り一面に広がり、驚いた人々はその流木を朝廷に献上したという逸話もあります。このように、お香は古代から人々の生活に彩りを添えてきたのです。

お香の種類と用途

お香とは、天然香木（こうぼく）やその香りを指すほか、線香（せんこう）、練香（ねりこう）、抹香（まっこう）、匂い袋（においぶくろ）などの総称として用いられます。使用方法の違いによって、焚いて使用する焼香（しょうこう）と、焚かずに体に塗る塗香（ずこう）に大きく分けられます。お香は、宗教的な儀式やリラクゼーション、香りを楽しむためなど、さまざまな場面で使われています。

私自身も、お香の香りに包まれると心が落ち着き、リラックスすることができます。特に、静かな夜にお香を焚きながら本を読む時間は、私にとって至福のひとときです。皆さんも、ぜひお香の香りを楽しんでみてください。

お香文化の日の意義と活動

記念日の背景と目的

お香文化の日は、愛知県薫物線香商組合が制定した記念日で、2020年に一般社団法人・日本記念日協会により認定されました。この日付は、語呂合わせで「いい（11）おこ（5）う」と読めることから選ばれています。お香の文化を広めることを目的としており、記念日をきっかけに多くの人々にお香に触れてもらうことを目指しています。

この記念日は、お香の歴史や文化に興味を持つきっかけとなるだけでなく、日常生活に香りを取り入れることで、心の安らぎやリフレッシュを図ることができるでしょう。お香は、単なる香りの道具ではなく、心を豊かにする文化の一部なのです。

愛知県薫物線香商組合の活動

愛知県薫物線香商組合は、1956年（昭和31年）11月に「愛知県線香卸商組合」として設立され、戦後の社会秩序が安定する中で、線香業界を盛り上げるために結成されました。その後、組合名を「愛知県薫物線香商組合」に変更し、現在に至ります。組合は、お香文化の日を通じて、お香の魅力を広める活動を行っています。

組合の活動は、お香の普及を図るだけでなく、香りの楽しみ方を提案し、日常生活における香りの重要性を伝えることにあります。お香を通じて、心豊かな生活を送ることができるよう、組合はさまざまなイベントやワークショップを開催しているのです。