おやつの日 (記念日 8月2日)

おやつの日とは？

おやつ文化の向上を目指す記念日

皆さんは「おやつの日」という記念日をご存知ですか？東京都渋谷区千駄ヶ谷に事務局を置く、一般社団法人・日本おやつ協会が制定したこの日は、おやつ文化の普及と向上を目指しています。おやつというと、子供の時間を彩るものと思われがちですが、大人にとっても、おやつは日々の生活に小さな幸せをもたらすものですよね。

おやつの時間は、笑顔があふれ、幸せを共有できる平和なひとときです。日本おやつ協会は、多くの人とそのような時間を共有したいという願いから、この記念日を制定しました。コミュニケーションツールとしても重要な「おやつの力」を広めることが、おやつの日の大きな目的なのです。

おやつの日が認定・登録されているのは、一般社団法人・日本記念日協会によるもの。日本には多くの記念日がありますが、おやつの日のように、日常の小さな幸せを祝う日も、人々の心に寄り添う素敵な記念日だと私は感じます。

この日の日付は「お・や（8）つ（2）」の語呂合わせから選ばれています。8月2日におやつを楽しむことで、記念日の意義を改めて感じることができるでしょう。おやつの日を知っているだけでも、その日のおやつがいつもより特別なものに感じられるかもしれませんね。

おやつの歴史的背景

おやつという言葉の起源は、意外にも歴史が深いものです。江戸時代、1日2食が一般的だった時代に、「八つ時（やつどき）」つまり午後2時から3時頃に小腹を満たすための間食が「おやつ」と呼ばれるようになりました。この「八つ時」という習慣は、室町時代後半からあったもので、時刻を知らせるために時鐘の数を利用していたのです。

時代を経て、おやつは間食全般を指すようになり、「3時のおやつ」として親しまれるようになりました。おやつで食べるものは、菓子類や果物類、ケーキ類など甘いものが多いですが、それはおやつが比較的高カロリーであることを意味しています。しかし、おやつはあくまで間食であり、昼食や夕食に比べて量は控えめです。

仕事の合間や気分が落ち込んだ時に、おやつを一口食べるだけで気分が晴れることもあります。また、「お茶にしよう」という声掛けと共におやつを楽しむことは、日本の風景として非常に馴染み深いものです。

かつての日本では朝夕のみの1日2食でしたが、農民たちは体力維持のため休憩時に軽食を取っていました。これらは中食（ちゅうじき）、間食（かんじき）と呼ばれ、人々の生活に根ざしていたのです。おやつの時間は、時代を超えても変わらず平和に過ごせる大切な時間であり、出張のお土産をおやつとして皆に配るなど、コミュニケーションツールとしても注目されています。

おやつの日を楽しむ方法

家庭でのおやつの楽しみ方

おやつの日には、家族や友人と一緒におやつを楽しむのはいかがでしょうか。手作りのお菓子を作ってみるのも良いですし、お気に入りのケーキ屋さんで特別なスイーツを選ぶのも素敵な体験です。おやつを通じて、日頃の感謝を伝え合う機会にもなりますよね。

また、おやつの日は、新しいお菓子作りに挑戦する絶好のチャンスでもあります。普段はなかなか時間を取れない方も、この日だけは特別に時間を作って、家族や友人とのコミュニケーションを深めるためにキッチンに立ってみてはどうでしょう。

おやつの時間をより豊かにするために、お茶やコーヒーと合わせて楽しむのも一つの方法です。お気に入りの飲み物と共に、ゆったりとした時間を過ごすことで、おやつの日の特別感をさらに高めることができます。

おやつの日には、子供たちにもお菓子作りを体験させることで、食べる楽しみだけでなく、作る喜びも伝えることができます。お菓子作りは、親子のコミュニケーションを深める素晴らしい機会になるでしょう。

職場でのおやつの日の過ごし方

職場でもおやつの日を楽しむことは可能です。例えば、3時の休憩時間に皆でおやつをシェアすることで、仕事のストレスを和らげ、コミュニケーションを活性化させることができます。おやつをきっかけに、普段は話さないような話題で盛り上がることもあるでしょう。

おやつの日には、出張の際に購入した地域の特産品をおやつとして職場で配るのも良いですね。そうすることで、同僚との絆を深めるとともに、その地域の文化や食についての話題で会話が弾むことでしょう。

また、職場でのおやつの時間をより特別なものにするために、おやつの日には特別なお菓子を用意するのも一つのアイデアです。普段は手に取らないような高級なお菓子や、話題の新商品を試してみるのも、おやつの日ならではの楽しみ方です。

おやつの力は、仕事の合間にほっと一息つく時間を提供してくれます。職場でのおやつの時間を大切にすることで、仕事の効率も上がり、職場の雰囲気も明るくなるはずです。おやつの日は、職場でのコミュニケーションを豊かにする絶好の機会と言えるでしょう。

おやつの日を通じて学ぶ日本の食文化

おやつの日から見る日本の食文化の変遷

おやつの日を通じて、日本の食文化の変遷を学ぶこともできます。江戸時代の戯作者、曲亭馬琴が日記に記したように、まんじゅうやせんべい、団子など、おやつとして親しまれてきた伝統的な日本の菓子は、今もなお多くの人々に愛され続けています。

おやつの日には、そういった伝統的なお菓子を食べることで、日本の食文化の歴史に思いを馳せることができるでしょう。また、昔ながらのお菓子作りを体験することで、日本の食文化に対する理解を深めることも可能です。

現代では、おやつはグローバル化の影響を受け、様々な国のお菓子が日本にも入ってきています。おやつの日には、世界各国のお菓子を楽しむことで、国際的な食文化の交流を体験することもできます。

おやつの日は、日本の伝統的なお菓子だけでなく、世界のお菓子を通じて、食文化の多様性を学ぶ絶好の機会です。美味しいおやつを食べながら、日本の食文化や世界の食文化について考える時間を持つことができるでしょう。

おやつの日と健康のバランス

おやつの日を楽しむ上で、健康とのバランスも重要です。おやつは高カロリーなものが多いため、食べ過ぎには注意が必要です。しかし、おやつを上手に取り入れることで、健康的な食生活の一部とすることも可能です。

例えば、果物やナッツなど、栄養価の高いおやつを選ぶことで、美味しくて健康にも良いおやつの時間を過ごすことができます。また、手作りおやつにすることで、添加物を控え、自分の健康に合ったおやつを楽しむこともできるでしょう。

おやつの日には、おやつを食べることの楽しさだけでなく、健康にも配慮したおやつの選び方や食べ方についても考える機会となります。おやつを通じて、健康的なライフスタイルを目指すことも、おやつの日の素晴らしい側面の一つです。

おやつの日は、ただ甘いものを食べる日ではなく、健康とのバランスを考えながら、日本の食文化を楽しむ日としても意義深いです。おやつの時間を上手に取り入れて、健康的な生活を送るヒントを得ることができるでしょう。